Ο πρώτος οργανισμός, που είναι σε θέση να αντικαταστήσει ένα από τα έξι χημικά στοιχεία ζωτικής σημασίας για τη ζωή, έχει βρεθεί, όπως αποκάλυψε η NASA σε συνέντευξη Τύπου που παρέθεσε εχθές 2/12/2010.
 |
| Το βακτήριο: Strain GFAJ-1 |
Το βακτήριο, που βρέθηκε στη λίμνη, Mono Lake στην Καλιφόρνια, χρησιμοποιεί το συνήθως δηλητηριώδες στοιχείο αρσενικό, στη θέση του φωσφόρου.
Το εύρημα, που περιγράφεται στο Science, δίνει βάρος στην ιδέα, ότι η ζωή σε άλλους πλανήτες μπορεί να έχει μια ριζικά διαφορετική χημική σύνθεση.
Επίσης, έχει συνέπειες για τη ζωή, ως προς τον τρόπο, που "γεννήθηκε" στη Γη - και πώς αναπαράγεται.
Ενώ τα βακτήρια έχουν βρεθεί σε αφιλόξενα περιβάλλοντα και μπορούν να καταναλώσουν ότι άλλες μορφές ζωής βρίσκουν δηλητηριώδες, το βακτηριακό αυτό στέλεχος αντικαθιστά τον φωσφόρο με το αρσενικό στην κυτταρική δομή του.
Μέχρι τώρα, η ιδέα ήταν ότι η ζωή στη Γη, πρέπει να αποτελείται από τουλάχιστον έξι στοιχεία: άνθρακα, υδρογόνο, οξυγόνο, άζωτο, θείο και φωσφόρο, ενώ δεν είχε ποτέ διαπιστωθεί κάτι που να παραβιάζει το χρυσό κανόνα της βιοχημείας.
Σχόλια:
Παρά το γεγονός ότι είναι μια μεγάλη ανακάλυψη, υπάρχει και ο σκεπτικισμός.
Ο Steven Benner, ένας διακεκριμένος ερευνητής στο Ίδρυμα Εφαρμοσμένης Μοριακής Εξέλιξης αναγνώρισε ότι, "Αν ο εν λόγω οργανισμός έχει αρσενικικό στο DNA του, αυτό από μόνο του είναι μία παγκόσμιας κλάσης ανακάλυψη."
Ωστόσο, εξέφρασε επίσης τον σκεπτικισμό του λέγοντας ότι, "Αν ήθελε κανείς να «αντικαταστήσει όλα τα φωσφορικά άλατα με φωσφόρο... κάθε δεσμός της εν λόγω αλυσίδας, πρόκειται να υδρολυθεί, αφού αντιδρά με το νερό και κατά συνέπεια να διαλυθεί με χρόνο ημιζωής της τάξης των λεπτών, περίπου ίσως στα 10 λεπτά."
Η Dr. Felisa Wolfe-Simon: Evolutionary Geobiochemistry, φαίνεται να εκφράζει μία εύλογη απορία σχετικά με το νέο εύρημα δηλώνοντας:
"Θέλετε να ξέρετε, είναι αυτή η βιολογία που γίνεται στο περιβάλλον ή είναι ένα πολύ παράξενο πράγμα, που συμβαίνει τυχαία και μόνο στο εργαστήριο;"
"Αυτή τη στιγμή δεν έχουμε ιδέα αν η ζωή είναι ένα τέρας, περίεργο ατύχημα που θα περιορίζεται στη Γη ή αν είναι ένα φυσικό μέρος ενός ριζικού σύμπαντος, όπου η ζωή αναδύεται εκεί όπου υπάρχουν πλανήτες", εξήγησε ο Paul Davies, του Arizona State University και ερευνητής της NASA Astrobiology.
"Αν και είναι της μόδας να υποστηρίζουμε την τελευταία άποψη, έχουμε μηδενικά αποδεικτικά στοιχεία υπέρ της," δήλωσε στο BBC.
............................................................................................................................
Οι απόψεις και οι σκέψεις έιναι πολλές και διάφορες.
Εμέις λέμε με τη σειρά μας, πως αν συμβαίνει κάτι τέτοιο, τότε η ζωή θα πρέπει να έχει ξεκινήσει πολλές φορές πάνω στη Γη κατά την γεωεξέλιξή της! Και σίγουρα τότε, κάποια στιγμή στο μέλλον, η Θεωρία της Εξέλιξης του Δαρβίνου, θα ξαναγραφτεί με άλλα δεδομένα...
Πηγή: http://www.nasa.gov, http://www.onorbit.com, http://www.spaceref.com
